读韦恩·布斯的《小说修辞学》

莆田一中语文组  黄喜彬

这学年要进行中外小说的教学及复习，我就选读韦恩·布斯的《小说修辞学》。本书主要讨论了西方小说的历史发展，梳理了小说技巧及其理论的演变，批判地考察了现代有关小说的流行观点，建立了经典的现代小说理论，为现代小说创作、批评和研究奠定了坚实基础。

韦恩·布斯Wayne Clayson Booth (1921-2005)，美国芝加哥大学教授，著名文学批评家，“芝加哥学派”（又称“新亚里士多德学派”）第二代领军人物。《小说修辞学》自1961年出版以来，多次再版，被列为西方现代小说理论的经典之作。《美国百科全书》将该书誉为“20世纪小说美学的里程碑”。 书中提出的一些观念和术语，如“隐含的作者”“不可靠的叙述者”等，均为当今叙述学领域的经典术语。布斯是20世纪最重要和最有影响的批评家之一，其理论贡献是“把技巧和伦理分析相结合，从而改变了文学研究的形貌”。

书中指出，传统小说一般是以情节为中心的结构。而近现代小说，突出了“心理”和“诗化”，突出了情节之外的风俗、场面、景观描写，甚至强调文学语言自身的美感。读者读到的就不再是一个完整的故事，而是人物（或叙述者）在特定情境下的心理状态和特有情绪，形成一种特定的氛围，突出作家的审美意识。就这一点来看，教学时单纯从小说三要素来解读小说显然是不够的，会把学生带入阴沟，必须给学生补充叙事学方面的知识，用中西合璧的方式阅读小说。如叙事的角度（视角）、叙事人称等。

布恩小说美学的一个最重要、也是最具独创性的概念是 “隐含的作者”, 即作者的“第二自我”, 小说中作者潜在的“替身”。布恩提出:“我们对隐含作者的感觉, 不仅包括从所有人物的每一点行动和受难中可以得出的意义, 而且还包括它们的道德和情感内容。简而言之, 它包括对一部完成的艺术整体的直觉理解;这个隐含的作者信奉的主要价值观念是由全部形式表达的一切, 而无论他的创造者在真实生活中属于何种党派。这个‘隐含的作者’有意无意地选择我们所阅读的内容;我们把他视为真人的一个理想的、文学的、创造出的替身;他是他自己选择的东西的总和。”有了这样的隐含的作者, 作家对作品的介入方式就可以趋于隐蔽和巧妙, 就能避免那种笨拙的直接介入方式。在另一方面, 对于读者来说, 当他面对含义丰富的作品,“处于价值观念的世界中”时, 他需要知道他的位置, 即“需要知道作者要他站在哪里”。而隐含的作者就能承担起这种引导读者的作用。

布恩小说美学的另一个重要观点是:作者不仅创造了他的 “第二自我”, 而且创造了他的读者。对此, 他讲过一段这样的话:……但是, 如果我要欣赏他的作品, 我就必须大体上同意它的隐含作者对所有事物所持的观点。当然, 也必须对作为读者的我自己与付账单、修漏水的龙头、 缺乏慷慨和明智的那个常常大不相同的自我之间加以区别。只有在我阅读时, 我才变成了必须与作者的信念相一致的那个自我。无论我的信念和行为怎样, 如果我要充分欣赏作品, 我就必须全心全意地从属于作品。简而言之, 作者创造了一个他自己的形象和另一个他的读者的形象;正如他创造了他的第二个自我, 他也创造了他的读者,最成功的阅读是这样的:在阅读中被创造出来的这两个自我、作者和读者, 能够找到完全的和谐一致。布思的这段话说明了:在阅读作品时, 日常现实生活中的人往往趋同于隐含作者的观点, 趋于与隐含作者所要求的读者相认同。而这个隐含作者所要求的读者即是隐含的读者。不过, 布恩只看到了作者对读者的诱导和控制, 读者受作品影响这被动的一方面,而没有看到问题的另一方面, 即读者的主动性和创造性。根据接受美学和读者反应批评的观点, 读者的阅读活动和读者对作品的接受程度,对作品的意义、价值和在文学史上的地位起着决定性的作用。在阅读活动中,只有通过读者对作品的领悟、解释、融汇贯通,作品才能成为真正的审美对象。同时,读者的人生体验和审美情趣是不一样的, 因而对作品的理解和阐释也会不尽相同。因此,在某种意义上,我们可以说,在作品意义和价值的创造问题上读者和作者有着同等的重要性。过分强调作者或读者的作用都是不恰当的。

布恩的“距离”学说,他对作品的作者、叙述者、其他人物及读者四方之间距离的分析和归纳,为小说的创作和赏析提供了一套有效的方法, 是对小说美学的重要贡献。一个叙述者可以距所叙述的事件、所展现的人物、和他的叙述接受者有一个较大或较小的距离。这种距离可以表现在时间、身体、理智、道德和情感等诸多方面。当然, 在一部特定的叙事作品的叙述过程中一种特定的距离可能变化不一:在《远大前程》 的结尾时, 在时间上叙述者比开头时更接近于所叙述的故事;而在《堕落》中让-巴蒂斯特·克莱芒的叙述接受者随着小说的发展越来越抵制叙述者。

布恩在“距离”学说的基础上又提出了对“可靠的和不可靠的叙述者”的区分。“可靠的叙述者”则是指按照隐含作者的价值观念和行为准则来讲话或行动的叙述者,如《祝福》中的“我”；“不可靠的叙述者”则是指其价值观念和行为准则与隐含作者不一致的叙述者，如《祝福》中的“卫老婆子”。

《小说修辞学》 提出了许多独到精辟的见解和主张。因时间关系，暂时只读了“第一编”。